L’attività è svolta prevalentemente da Servizio Territoriale con ispezioni, sopralluoghi, campionamenti e misure in campo, allo scopo primario di verificare il rispetto degli atti autorizzativi e delle normative ambientali.
Al lavoro programmato si associa in percentuale considerevole, oltre il 30%, quello relativo alle segnalazioni di inconvenienti ambientali che è coperto per tutto l’arco dell’anno, anche fuori orario lavorativo, con turni di Guardia Ambientale Permanente per il pronto intervento. Si va dalle comunicazioni di singoli cittadini agli esposti, alle indagini richieste dell’Autorità Giudiziaria e/o da parte di altri Organi Istituzionali.
Sinteticamente si illustrano i principali campi di intervento dell’attività di vigilanza e di controllo sottolineando un impegno particolarmente rilevante in tutte le matrici ambientali.

  Acque: 

-       impianti di depurazione delle acque reflue urbane ;

-       impianti di depurazione delle acque reflue da insediamenti produttivi caratterizzati da elevati volumi di scarico e/o della tipologia del ciclo produttivo;

Aria:

-       emissioni in atmosfera delle attività assoggettate agli atti autorizzativi;

-       gestione n.10 linee automatiche in continuo di emissioni da camini riferite a 7 impianti produttivi, con misurazioni orarie per tutto l’anno di parametri chimico-fisici relativi alla tipologia dell’insediamento produttivo (es: portata, NO_x, SO_2, NH_3, ecc.) per un totale stimabile di circa 200000 dati annui;  

Suolo e rifiuti:

-      attività produzione, stoccaggio, recupero e trattamento rifiuti, compreso amianto, con particolare riguardo alle discariche e alle attività assoggettate agli artt. 208, 214
e 216 del D.Lgs. 152/06;

-       allevamenti zootecnici e attività di spandimento sul terreno;

Rumore e campi elettromagnetici:

-        misure in campo per Cem da SRB della telefonia mobile, stazioni radio televisive e linee elettriche, con aggiornamento della mappatura informatizzata;

-        revisione e aggiornamento delle autorizzazioni per l’emittenza radio televisiva;

-        misure in campo sui livelli di rumore;

-       gestione rete di monitoraggio dei campi elettromagnetici;

Grandi Rischi Industriali:

-        riesame piani sicurezza e intervento attività assoggettate al D.Lgs.334/99.  

In seno alla sezione Arpa di Ferrara è inoltre operante il Dipartimento Tecnico a supporto di tutta l’attività di monitoraggio ambientale e di vigilanza e controllo. L’attività analitica, che comprende quella di tipo chimico - biologico e microbiologico, è integrata da una importante attività di ricerca nel campo della messa a punto di metodi di ecotossicologia in collaborazione con il Ministero dell’Ambiente, l’APAT e l’ICRAM.
Questo servizio dell’Agenzia di Ferrara è articolato in due Aree Analitiche che operano nel campo delle indagini prettamente ambientali, ed una Eccellenza Regionale che invece si occupa prevalentemente della ricerca di residui di fitofarmaci negli alimenti e nelle altre matrici ambientali.
I campioni ambientali (circa 7.000) conferiti al laboratorio del Dipartimento Tecnico, riguardano sostanzialmente il controllo delle acque (scarichi, superficiali, sotterranee, meteoriche, da potabilizzare ecc.) dei suoli e fanghi (agronomici, siti da bonificare, fanghi di espurgo dei canali, fanghi di depurazione, sedimenti marini ecc.) dell’aria (emissioni dei camini delle industrie, immissioni in atmosfera, campagne di misura con mezzo mobile per microinquinanti organici ecc.) dei rifiuti.
Il resto dei campioni analizzati, (circa 6.000) rappresentano tutto il controllo degli alimenti e delle acque potabili per la ricerca dei residui di fitofarmaci eseguito nell’intera Regione Emilia Romagna per conto delle Aziende USL di tutte le Province.
Il Servizio Sistemi Ambientali della sezione tra le principali categorie di attività annovera:

- la conduzione delle reti di monitoraggio ambientale,   sostanzialmente quelle attagliate a disposizioni normative   vigenti e regolamentari cogenti (reti di rilevazione di qualità   dell’aria e qualità delle acque superficiali e sotterranee);
- altre attività di monitoraggio e misura ambientale integrative,   riguardanti sia l’estensione delle rilevazioni a parametri e/o a   tecniche e/o a punti di misura non appartenenti alle reti sopra   citate sia specifiche rilevazioni in matrici particolari (suolo e   sedimenti);
- allestimento e alimentazione di database, inventari e schede,   di uso corrente o straordinario, interno ed esterno ad ARPA;
- attività sistematica di valutazione di dati con conseguente   reportistica tecnica, incentrata sulla produzione di ‘valore   aggiunto’ di tipo informativo derivante dall’elaborazione e   dall’integrazione e contestualizzazione dei dati oltre che dalla   generazione e ‘verifica’ di scenari e ipotesi interpretative;
- espressione di pareri a beneficio di ‘clienti’ interni (ARPA) ed   esterni;
- attività di supporto, del tipo più disparato, ad amministratori   ed altri soggetti;
- gestione di alcuni progetti, talora di assetto complesso e   variegato.